I modern vetenskap finns det ingen allmänt accepterad definition av begreppet "lag". Det, tillsammans med moral och etik, är en av reglerarna för sociala relationer. Frågan om lagens väsen, dess grundval och ursprung har inte lösts inom vetenskapen förrän nu.
Lag är ett slags normer som bestämmer de regler som är bindande för alla människor som bestämmer deras förhållande till varandra.
Enligt den klassiska marxist-leninistiska rättspraxisen är lagen en uppsättning allmänt bindande uppförandebestämmelser som fastställs och sanktioneras av staten, vars genomförande säkerställs genom åtgärder av statlig reglering.
I lagteorin kallas olika tecken på lag, de flesta författare skiljer ut som:
- normativitet (lagen fastställer vissa regler för beteende);
- i allmänhet bindande (för alla ämnen);
- tillhandahållande av staten (bristande efterlevnad av rättsliga normer medför att ansvaret börjar);
- objektiv karaktär (rätt oavsett individens vilja);
- formell säkerhet (rättsliga normer uttrycks i form av lagstiftningsakter),
- opersonligisering (lagens normer riktar sig till ett obegränsat antal ämnen);
- upprepad handling av lagens normer (lagens normer är utformade för upprepad tillämpning);
- konsistens (lag är en överenskommen, sammankopplad struktur).
Uttrycksformerna för objektiv lag är: normativ rättsakt, normativt avtal, rättslig sed och rättslig prejudikat.
En normativ rättsakt är ett dokument som antas av ett auktoriserat statligt organ för att upprätta, ändra eller avskaffa rättsstatsprincipen.
Ett normativt avtal är ett avtal som innehåller uppföranderegler som är bindande för alla (dvs. rättsstatsprincipen).
Juridisk sed är en uppsättning vissa regler som föreskriver en strikt uppförandegrad i specifika situationer. Förutsättningarna för framväxten av rätt sed är stabilitet och upprepad upprepning av sociala relationer, som orsakar vissa stereotyper av beteende hos individen och massmedvetenhet. Dessa stereotyper blir källan till lag.
Ett rättsligt prejudikat är ett domstolsbeslut som har trätt i kraft i ett specifikt fall som fastställer, ändrar eller upphäver rättsliga normer.
